Den geniale miksen av fløte og irsk whiskey tilsmakt med blant annet vanilje og sjokolade ble lansert i 1974 etter flere års uttesting. For selv om ideen ble født etter at en gruppe fra destilleriet Gilbey's of Ireland hadde gått i tenkeboksen for å finne frem til et produkt med en klar irsk profil, var den forbundet med mange vansker.

Ikke bli sur
Først og fremst bød det på problemer å skape en stabil blanding av fløten og whiskeyen. Som dessuten var holdbar uten å måtte bruke konserveringsmidler. Løsningen ble skapt i laboratoriet ved at hvert melkemolekyl (som er stort) ble omsvøpt av en mengde etanol-molekyler slik at ingenting ville kunne trenge gjennom og dermed forårsake at fløten ble sur.

En egen fabrikk utenfor Dublin ble reservert for den nye drikken, og allerede i det andre året etter lanseringen var kapasiteten sprengt. Bailey's var den ultimate suksessen. Verden over. I dag selges den i 130 land, og produseres i et antall som er 200 ganger større enn det den første fabrikken kunne håndtere.

Ferskvare
Bailey's har allerede rukket å prege tre generasjoner med nordmenns drikkevaner. Da den kom til Norge rundt 1980 ble den nærmest over natten alle unge kvinner - og menns, foretrukne drink som lettet overgangen fra barndommens milkshake til voksenverdenens mer fyrige saker. Ikke for det, Bailey's har aldri vært sterk, de 17 prosent alkohol er dessuten pakket godt inn i søt kremaktig fylde, hvilket gjør den forførende lettdrikkelig.

En sommelier på Harry's Bar i Venezia røpet en gang at hvis han fikk velge mellom de største vinene i Italia og Bailey's så foretrakk han den siste. Det sier nok mer om denne merkevarens utrolig sterke posisjon enn om sommelierers smak, eller gjør det det?

Tre døgn
Det er garantert en del bransjefolk blant de mange Bailey's-konsumentene her til lands. Nordmenn ligger for øvrig på fjerde plass over pro capitakonsum av Bailey's. Og det betyr at selv om vi er få, så bidrar vi maksimalt til å holde liv i Irlands melkekyr. Hele 4,3 prosent av landets enorme melkeproduksjon ender i Bailey's-flasker. Og siden likøren lages av helt fersk melk, tar det bare tre døgn fra kua melkes til fløten er blandet og tappet. Dette til tross holder Bailey's seg i inntil to år. Men etter at flasken er åpnet, bør den absolutt oppbevares i kjøleskap.

Nye muligheter
Selv om Bailey's har et litt pyseaktig stempel som frøkendrikk, er det mange som aldri vokser fra den og som ikke går lei den lett gjenkjennelige smaken. Og som heller aldri ville bytte den ut med andre konkurrerende kopier.

Derfor er nok mange glade for endringen i alkoholloven som fra 1. juli 2003 åpnet for salg av brennevin med inntil 22 prosent til personer over 18. Dermed fikk samtlige utesteder med kun øl- og vinbevilling anledning til å selge blant andre Bailey's. Igjen. For Bailey's hadde 18-års grense frem til 1998.

Rusbrusen har skylda
Bakgrunnen for lovendringene er i følge Sosial- og helsedirektoratet (SHD) dels en dom fra EFTA-domstolen om likebehandling av produkter med samme alkoholinnhold (rusbrus-dommen), og dels ønsket om et systematisk regelverk på dette området. Videre hevder SHD at det var et behov for visse forenklinger og tilpasninger i forhold til det kommunale bevillingssystemet.

Den nye markedsmuligheten har stimulert importøren Diageo til å kreere en rekke nye drinker - til glede for deg!