Lars Erik Vesterdal er "Årets kjøkkensjef 2010". Kokken fra Steinkjer fikk hedersbevisningen under Norges Kokkemesteres Landsforenings landsmøte op Fauske i helgen.

Vesterdal jobber som kjøkkensjef ved Rica Nidelven Hotell i Trondheim.

"Han mottar hedersbevisningen for sitt høye faglige nivå. Han har meget høy integritet på ekte mat og kvalitet i alle ledd. Han har usedvanlig sterk "indre motivasjon", og går foran og viser vei. Han er nytenkende og en svært inspirerende leder, og blir tolket som den viktigste avdelingssjef og beste ressursperson ved Rica Nidelven Hotel. Vesterdal leder et kjøkken som med sin ambisiøse drift har en meget høy og jevn standard på sitt matprodukt. Han er også en av fylkets pådrivere for å benytte lokale råvarer", skriver juryen i sin begrunnelse.

- Tanken på å ha fått en sånn pris gjør meg ydmyk, sier Lars Erik Vesterdal til Trønder-Avisa.

- De som har tatt imot den tidligere er store navn innen kokkefaget. Jeg trodde jeg var for ung til å få den ennå, sier 32-åringen, som har jobbet som kjøkkensjef i åtte år.

Blant tidligere mottakere av prisen er TV-kokken Eyvind Hellstrøm, og Trond Moi.