Et nytt virus truer vinmarkene i USA. Grapevine Red Blotch associated Virus (GRBaV) er navnet, og det opptrer i form av røde og lyserøde flekker på vinstokkenes løv. Viruset forårsaker at druenes modning forsinkes eller stopper helt opp og en kraftig reduksjon i sukkerinnholdet.

Det er forskere fra University of Californias vininstitutt i Davis som har identifisert sykdommen, skriver vinavisen.dk. Den har spredt seg til flere områder i USA, blant annet Napa og Sonoma i California, Oregon, Washington, Virginia, Pennsylvania og New York samt British Columbia i Canada.

Så langt er viruset funnet på vinstokker som bærer druer av typene Cabernet Sauvignon, Merlot og Zinfandel. Det er ikke kjent om viruset forkorter livet til selve vinstokken.

Forskerne har imidlertid avdekkket at spredningen skjer gjennom poding av planter. De har også mistanke om at sikaden Erythroneura ziczac Walsh, også kjent som Virginia Creeper Leafhopper (VCLH), er en smittebærer.

Foreløpig finnes det ikke andre tiltak mot GRBaV enn å destruere vinstokker og plante nye, skriver vinavisen.dk.