Før franske vinprodusenter kan sende varene ut i butikkhyllene, må skatter og avgifter være betalt. «Kvitteringen» for at toll- og skattemyndighetene har fått sitt, er et klistremerke, et såkalt CRD-merke, øverst på flasken.

Nylig er 15 personer arrestert for å ha stjålet 109 000 CRD-merker. I 2010 og 2011 ble det gjort innbrudd hos firmaene Sparflex og AMCOR Flexibles, produsenter av de runde klsitremerkene. Politiet mener de stjålne merkene skulle brukes til å selve vin uten å betale avgifter til staten.

LES OGSÅ: Slik gjennomførte Kurniawan storsvindelen

Så langt er bare rundt 5000 av de stjålne merkene funnet, og et stort antall «svarte» flasker er trolig allerede solgt til forbrukere, skriver decanter.com.

I tillegg er to champagnehus mistenkt for å ha samarbeidet med tyvene. Hos den ene produsenten fant tollvesenet 14 000 flasker champagne som var på vei ut til butikkene – uten at det var betalt avgifter for dem.

Hos den andre ble det funnet rundt 40 000 liter champagne som myndighetene ikke visste om.