Caipirinha skal egentlig lages med Brasils nasjonalbrennevin cachaça, men mange bruker hvit rom i stedet. Begge er sukkerrørssprit og har derfor mange av de samme egenskapene.
Cachaças historie er også lik romens, men cachaça forble alltid drikken for almuen.
De drakk også så mye av den at avgiften som de portugisiske okkupantene ila, var nok til å gjenoppbygge Lisboa etter det store jordskjelvet i 1755. Også drinken har oppstått fra beskjedne kår siden den var brasilianske bønders daglige styrkedråpe.
Navnet er sågar avledet av ordet for «mann fra landet» – caipira.
