Som med alle andre drinklegender, har også Mai Tai en «splittet» historie. Denne tiki-drinken over alle andre forårsaket nemlig stor splid mellom tikikulturens fremste eksponenter, Don «The Beachcomber» (Donn Beach) og «Trader» Vic (Victor Bergeron). Det var disse to karene som virkelig startet tikibølgen før og under andre verdenskrig, en bølge som ruller fortsatt.

Men én ting var de uenig om, og det var drinken Mai Tai.

«Trader» Vic ble tilkjent æren for å ha laget den første gang i 1944, mens Don «The Beachcomber» hevdet at han oppfant drinken allerede i 1933.

Victor seiret
Da hadde han nemlig en drink han kalte Mai Tai Swizzle på menyen, men den forsvant en tid før 1937.

Også bartendere elsker Mai Tai

«Trader» Vic oppfant sin egen Mai Tai i 1944 – uten kjennskap til Donns «forsøk». Det er i hvert fall det han hevder selv.

Uansett ble Victors versjon den mest ikoniske tikidrinken, og Mai Tai slik vi kjenner den i dag – som også er en bedre drink en Donns versjon.

Presidentfavoritt
I Victors Mai Tai er brennevinet i fokus og ikke all mulig fargesprakende fruktjuice som i så mange andre tikidrinker.

Vi har mange forskjellige varianter av denne klassikeren

Mange lurer sikkert på hva selve navnet står for. Det skal ha vært hva den som smakte drinken første gang utbrøt i pur ekstase over smaken: «maita'i roa ae!»betyr nemlig «veldig godt» på tahitiansk.

Mai Tai ble en kjempesuksess utover 1940-tallet. Den gjorde stor suksess på Hawaii på 1950-tallet, og den skal ha vært favoritten til president John F. Kennedy. Hva den tidligere amerikanske presidenten Obama mener om Mai Tai, sier historien ikke noe om. Men gitt sin hawaiiske oppvekst, må han nødvendigvis ha smakt den han også.