Her drikker du vinhistorie: 12 år gammel Napa-syrah til knallpris

School House Mescolanza Napa Valley Spring Mountain District Syrah Blend 2011 viser lett utvikling, eller perfekt modning, i den fyldige skogsbærfrukten med innslag av jordsmonn og eik. Alt holdes oppe av fine syrer og tørrhet fra de mykere tanninene. Et flott følge til biff med soppsaus eller vilt i alle varianter. Den er en sjeldenhet, ikke bare fordi den er 12 år gammel og fortsatt full av liv og et videre lagringspotensial. Men også fordi den er en syrah, riktignok med også andre druer i blandingen, mens Napa for det meste dreier seg om cabernet sauvignon. At vi får muligheten til å kjøpe så vellagret syrah, er derfor en aldri så liten gavepakke. Den koster mindre enn helt fersk utgave av samme vin rett fra vingården. Druematerialet kommer fra en liten parsell 1,5 hektar i Napas Spring Mountain, helt på grensen til Sonoma County, som ble plantet i 2006 med flere druesorter. Den er en blanding av syrah, grenache, mourvedre og litt roussanne som plukkes samtidig. Mescolanza betyr da også blanding. Bak denne vinen står School House Vineyards. Som navnet antyder, har eiendommen en gang vært en skole. Spring Mountain, høyt oppe i Mayacamas-fjellene som skiller Napa fra Sonoma, er selv i dag en utpost i Napa. Selv om avstanden i luftlinje er liten til dalbunnen, snirkler veien seg oppover de skogkledde åssidene. Forskjellen i høydemeter er opp mot 600 meter, og for 100 år siden var dette definitivt «hill-billy-land». De harde 30-årene som fulgte etter Forbudstiden slo ekstra hardt her oppe i høyden hvor vin- og fruktbøndene hadde måtte jobbe mer for hvert eple eller drueklase. På den tiden var klimaet i høyden enda kaldere, og vanskene med å få moden frukt store. Flukten fra Spring Mountain ble et faktum, og eiendommer ble gitt bort nærmest gratis. Det var det som faren til John M. Gantner nøt godt av da han i 1940 – samme år som sønnen ble født - kjøpte et areal på 67 hektar hvorav 14,5 hektar var vinmarker, beliggende ved 500 m.o.h. mot tilnærmet havnivå i dalbunnen. På det tidspunktet var det bare en håndfull vinbønder igjen i Spring Mountain, men ingen vinkjellere å selge frukten til. Navnet Spring Mountain har området fått på grunn av de mange kildene som også var godt kjent for urinnvånerne. Derfor følger dagens veier da gamle indianerstiene oppover åssidene. I 1993 fikk området AVA-status. I dag fordeler områdets 417 hektar vinmarker seg på drøyt 30 vinbønder hvorav to er i Norge, School House og Stony Hill. Johns oppvekst var både San Francisco og Spring Mountain hvor familien trakk seg tilbake i fritiden. Det de dyrket av druer solgte faren John O, først chasselas til et kooperativ og senere rødvinsdruer til Paul Draper på Ridge i hele 20 år. Fra 1957 og utover laget familien også vin, men alltid i andres vinkjellere, først hos Stony Hill og senere hos en lang rekke av det nordlige Californias kjente navn. Før de i 1997 landet på en løsning hos naboen Pride Mountain Vineyards til og med 2022-årgangen. Deres vinmaker Sally Johnson fortsatte å lage vinen etter at hun sluttet, men nå hos en annen nabo. School House Vineyards er derfor en av få produsenter som har satt navnet sitt på etiketten uavbrutt siden 1957. Minnene fra barndommen har han skrevet ned i form av en bok jeg har lest et utdrag av. John studerte jus på Stanford og University of California, så han var egentlig ikke eslet for et liv på en liten vingård langt utenfor allfarvei. Det var imidlertid først på 1980-tallet han og kona Nancy Walker møttes og bestemte seg for å renovere den gamle skolestua. Paret er nå altså i 80-årene og siden 2016 har de hatt hjelp av Tim Mosher med lang erfaring fra vinkjellere og tilhørende aktiviteter i Napa. Jeg møter Tim på Teams. Han forteller at han blant annet har bidratt med å rydde på lageret, og det er grunnen til at en 12 år gammel syrah kom til Norge. Årsaken er trolig at 2011-årgangen i Napa ikke fikk gode skår på grunn av regn under innhøstningen. Selv om de tidligere modne druesortene som syrah slapp unna regnet, var det ingen som ville kjøpe disse vinene. Siden de bare har tidligmodnende druer, slapp de unna også røyken fra brannene i 2020. Men de har andre utfordringer som har gjort at volum er halvert på 10 år. Det de får ut av vinmarkene i dag er 1200 flasker chardonnay og alt fra 2100 til tre ganger så mye avhengig av årgangen, for pinot noir. Årsaken er særlig at plantene er veldig gamle, chardonnayvinmarken er nå 55 år og pinot noir-plantene 70 år. Dessuten har de en del sykdom. Tim forteller at de har satt i gang nyplanting, men at deres pinot noir-klone (klone 108) er vanskelig å få tak i samtidig som den er lite produktiv, avlingen ligger på 12-25 hl/ha. Den stammer fra stiklinger som Gustave Niebaum tok med seg fra DRC i 1879 og plantet dem på sin eiendom Inglenook. John senior var en god venn av Inglenook-eier John Daniel, som ville kvitte seg med disse pinot noir-plantene. Det var starten på School Houses satsing på burgunddruer. For det som skiller School House fra alle andre i Spring Mountain, er at de ikke dyrker cabernet sauvignon. Bakgrunnen er også at John senior var en burgundelsker, men også at cabernet slett ikke var dominerende i Napa på 1950-tallet. Først fra 70-tallet skjedde det store skiftet i Napa. At valget av pinot noir ble så vellykket fra første årgang, er ren flaks, ifølge Tim Mosher. I dag er valg av kloner og jordsmonn mer kunnskapsbasert. Nyplantingene skjer derfor med tilgjengelige kloner som Pommard og Calera. Jordsmonnet er veldrenerende av vulkansk opprinnelse, veldig steinete med innslag av kalk og sedimenter, alt under et tynt lag av toppjord. School House ligger akkurat på grensen av tåkebeltet, men tåka er stort sett borte i 11-tiden på formiddagen. Temperaturene her i høyden ligger stort sett rundt 26-29 grader utover dagen. Denne delen av Napa har dessuten godt med vinternedbør – mellom 635 og 2400 mm - i tillegg til kildene. Men hos School House velger de å ikke vanne. Den naturlige minimal inngripen-tilnærmingen har preget filosofien siden starten selv om de ikke bærer noen form for merkelapper. Vinene har aldri blitt verken klaret eller filtrert. Chardonnayen fremstilles i sin helhet i brukte eikefat, mens pinot noir og syrahen gjæres i 500 liters tanker, før modning i henholdsvis ny eik og brukt eik. Tim forteller at de siden 2021 har gått over til spontangjæring igjen. – Det er mange forskjellige vinmakere som har laget vinen opp gjennom tidene og med litt ulik tilnærming, og i ulike vinkjellere. Siden spontangjæringen er mindre effektiv og gir lavere alkohol, mellom 13 og 13,5, så er det veldig positivt for vår vinstil, forteller Tim. Siden 2016-årgangen har de halvert tiden i eik fra 18 måneder til 9-10 måneder. – Det var litt i overkant, sier Tim. Men overraskende nok er eiken veldig godt integrert i 2011-syrahen. For chardonnay og pinot noir er det yngre vin som gjelder, og de har derfor mye kortere tid i eik. School House Chardonnay Spring Mountain 2020 har riktignok merkbart eikepreg, men det balanseres av rikere kjøttfull myk frukt og et godt bitt samt fin syrlighet. Et lekkert følge til rikere sjømat. School House Pinot Noir Spring Mountain 2019 har allerede velintegrert eik slik at den flotte fyldige og typeriktige rødfruktkarakteren fra de kjøligere vekstforholdene, kommer godt fram. Tanninene og syrene er fine som gjør den til en veldig god matvin til retter med lam eller vilt. Alt som er godt her i livet kommer i små porsjoner. Det gjelder også for god vin. Siden spalten Godbiter i pollisten er veldig populær, kan de omtalte vinene bli utsolgt i løpet av kort tid. Noen ganger er det snakk om midlertidig utsolgt. Da kan det lønne seg å prøve igjen etter en uke. For viner som velges ut som godbiter er det dessuten mindre tilgjengelighet enn for ukens vin. Det er gjerne dyrere viner. Men også disse kan bli raskt utsolgt, og da er det ofte et år til de kommer på polet igjen, men da som ny årgang. Den som venter på noe godt.

Menu

Logg inn

Her drikker du vinhistorie: 12 år gammel Napa-syrah til knallpris

Events

Kommende Kurs

Må testes: Spennende britisk nykomling

Forsiden akkurat nå - 2

Pinot noir-kupp fra Sonoma Coast

Forsiden akkurat nå - 3

Muscadet i en klasse for seg og et veldig godt kjøp

Forsiden akkurat nå - 4

Den perfekte piknik-rosévinen

Forsiden akkurat nå - 5

En kyllingpai med spinat er perfekt sommerferiemat

Forsiden akkurat nå - 6

Vilt god historisk hvitvinsvaluta fra Alentejo