I verdensmålestokk er imidlertid Freie Weingärtner Wachaus (FWG) areal ikke mye å skryte av. Men i Wachau er 600 hektar som passes på av 778 vinbønder betydelig og utgjør 40 prosent av hele det beplantete arealet i den 30 kilometer lange dalen midt mellom Wien og Salzburg. Sammen med 200 andre betraktelig mindre produsenter rent volummessig praktiserer FWG gjennom sammenslutningen Vinea Nobilis Districtus Wachau (VNDW ) det som etter sigende skal være verdens strengeste vinlovverk. Som regulerer utbytte og kvalitet på druene som kan benyttes til de ulike vinkategoriene. En nødvendig forutsetning for vin av høy kvalitet og som igjen er en forutsetning for lønnsomhet.

- Denne strukturen med mange små vinbønder som gjerne har druedyrking som hobby, er en forutsetning for å opprettholde det spesielle landskapet i Wachau, påpeker Fritz Miesbauer (t.h), som til tross for sine 32 år nå er direktør og tidligere ønolog for FWG gjennom ti år. Han og meddirektør Rainer Wess (t.v) er viktige bidragsytere til det gode ryktet.

Terrassene er svært viktige også fordi de holder på varmen lenge utover natten. Samtidig som Donau og de mange dalsøkkene som skaper et bølgemønster i åssidene produserer en konstant luftstrøm hele døgnet. Slik oppnås ikke bare et skifte i temperatur to ganger i døgnet men kontinuerlig hele døgnet gjennom. Dette er med på å gi vinene karakter samtidig som det er viktig for balansen mellom syre og sukker i druene.

Klimaet i Wachau er tørrere enn i de østlige deler av Østerrike. Wachau er derfor et yndet feriemål for så vel østerrikere som tyskere. Men topografi og jordsmonn er minst like vitale når det gjelder å sette preg på de ferdige vinene. De bratte åssidene med varierende helning og soleksponering kombinert med en like nyansert komposisjon av jordsmonnet gir uendelige muligheter til å skape uensartete viner. Derfor kan FWG med parseller spredt utover hele Wachau by på viner med svært forskjellig karakter og som varierer fra år til år.

FWG har gjennomført et stort investersprogram de siste årene. - Selv om vi har lagt mye penger ned i utstyr, er det etter min mening viktigere å investere i utvelgelsen av druene. Samt å overbevise vinbøndene om å ta risikoen det ligger i å vente lengst mulig før de plukker druene, understreker Miesbauer.

En produksjon på 3 millioner flasker gjør at FWG kan tilfredsstille et eksportmarked med et godt utvalg av viner. Særlig vinene i serien Therrassen Thal Wachau er interessante. De er blandinger av vin fra flere parseller som er for små til å kunne selges under eget navn. Resultatet er svært prisgunstige viner med god karakter. I øyeblikket er to viner tilgjengelig i Norge. Grüner Veltliner Federspiel 1999 som er et funn til prisen med sine lette og behagelige frukt- og mineraltoner samt gode syrestruktur. En utmerket vin til skalldyranretningen og et godt alternativ til chablis.

En tanke modnere og noe opp i pris er Riesling Smaragd 1997, men ikke mindre flott og prisgunstig av den grunn. Mineralpreget er intenst i så vel duft som smak, stilen er fet uten å være tung, mer på den elegante siden. Gode syrer balanserer alkoholen som til å være en riesling er høy, 13,3 prosent. Men så er 1997 et stort år for Wachau-vinene.

Som både 1999 og 2000 selv om dette siste året generelt sett byr på lavere syrer enn året før samt en del råte. Men de som var nøye med utvelgelsen kan glede seg over viner med et langt liv foran seg. Selv Federspiel-vinene som ovennevnte Therrassen Thal Wachau Grüner Veltliner er kraftige i 2000. Derfor har FWG valgt ut sine aller beste druer av henholdsvis riesling og grüner veltliner og komponert Exceptional Reserve 2000.

Rieslingen henter sine druer fra vinmarkene Singerriedel og Tausend-Eimer-Berg som i kompaniskap gir de mest raserene, mineralske, fruktige og elegante vinene av denne druen. En meget rik riesling med masse fruktsødme, god mineralskhet og flotte syrer. Grüner Veltliner Exceptional Reserve 2000 er nærmest enorm og holder 15 prosent. Tropisk frukt i store mengder, stor mineralfedme, nærmest oljeaktig, en mastodont til en Wachau-vin å være. Druene kommer da også fra Kellerberg og Loibenberg som har henholdsvis sørvestlig og sørlig posisjon hvilket sørger for stor grad av modenhet.

Mens det i 2000 var en del botrytis for de sent høstete druene, er idealet ingen botrytis overhodet, i følge Miesbauer, for resultatet blir renere og mer elegante viner. Som i 1999, 1997 og 1990. Therrassen Thal Wachau Grüner Veltliner Smaragd 1990 er i dag en eksepsjonell vin med flotte syrer og nydelig mineralskhet. Men store år med noe botrytis egner seg også for et langt liv i kjelleren. Det er 1969 Grüner Veltliner Auslese fra den svært mineralrike vinmarken Weissenkirchner Achleiten et godt bevis på. Duften er et studium i seg selv med petroleum, olje, overmoden sitrus og aprikos som et utvalg av aromaspekteret.

Det vakre hovedhuset kalt Kellerschlössel som omkranses av vinmarken Kellerberg og som huser en stor samling eldre årganger tilbake til 1947 er blitt selve symbolet på FWG. En kombinasjon av senrenessanse og barokk forteller om en lang historie. FWG ble etablert i 1938 som et frittstående kooperativ da Prinz Ernst Rüdiger Starhemberg solgte sine 600 hektar med tilhørende produksjonslokaler til de drøyt 600 arbeiderne. Eiendommen hadde tilhørt familien Starhemberg side 1663, men vingården finnes omtalt under det pompøse navnet Weingut der Herrschaften von Dürnstein und ThalWachau i kilder tilbake til 1137, og er dermed en av de aller eldste vingårdene i verden.

Wachaus klassifisering

Vinea Nobilis Districtus Wachau (VNDW) har i tillegg til egenpålagte lover som er strengere enn hva de østerrikske vinmyndigheter forfekter, et eget klassifiseringssystem. Vinene deles inn i tre kategorier etter oechsle-grad (sukkerinnhold) som for så vidt er ganske typisk for de tysktalende vinregionene.

Følgende produsenter tilhørende VNDW finnes i Norge:

Foto: Freie Weingärtner Wachau