Årets NM for vinkelnere hadde i alt 10 deltakere og det er en utvikling i positiv retning etter noen år med rekrutteringsvansker for konkurranser hvor vinkelnere skal demonstrere sine kunnskaper både teoretisk og praktisk. I år som i fjor og som i Trophée Ruinart sist oktober gikk Dan Lystad, fra Le Canard i Oslo, seirende ut. Det betyr at han skal representere Norge i både Nordisk som går i Helsinki i mars samt i EM som går i Reims i juni.
Denne gangen møtte Lystad tøff konkurranse av to jenter i finalen, Trude Rinaldo, Café de France og Hege Hansen, Cartellet, begge Stavanger. Som til slutt endte på andre og tredje plass. Og for Hansens del var dette første forsøk noensinne i denne konkurransegrenen. Hvilket er et godt bevis på at konkurransetrening selvsagt er viktig men du kommer langt med gode forbredelser på så vel det teoretiske som det praktiske plan.
For jentene imponerte så vel under blindsmakingen og vinsettingen av menyen. Nytt av året var et publikumsvennlig jeopardy-aktig innslag i finalen hvor deltakerne skulle svare på teoretiske spørsmål.
De øvrige sju deltakerne var Laila Skorge, Emil Heimdal, Trond Lie, Tine Åmot, Xavier Goursaud, Paul Walderhaug, Kjell Ove Almeland og Torstein Sande.
I konkurransens innledende faser måtte deltakerne blindsmake følgende viner: Chablis Cuveé LC 1998 fra La Chablisienne og Isla Negra Merlot 1999 fra Vina Cono Sur. Og alle måtte åpne champagnen Nicolas Feuillatte Brut 1er Cru Reserve Particuliére.
I finalen måtte Chianti Classico 1998 fra Isole e Olena dekanteres og følgende produkter blindsmakes: Sancerre La Chatellenie 2000, Joseph Mellot, Chianti Classico 1998, Castello di Verazzano, Muga Reserva 1997, Bodegas Muga, Absolut Vodka, Beefeater London Dry, Ch. du Tariquet Hors d'Age. Highland Park 18 Y.O og Gilde Maquavit.
Premiene til de heldige vinnerne var for førsteplassen en reise til Chile gitt av Engelstad Vin & Brennevin, Krug Clos du Mesnils 1988 fra Maxxium Norge, Chateau Lafite Rothschild 1982 fra Arcus Produkter, en seksliters Ca'del Bosco Franciacorta Brut fra Gaia Wine & Spirit samt Opus One 1994 - Mondavi & Rothschild, og Mondavi forstykke begge gitt av VinCompagniet.
Andreplassen gjorde seg fortjent til en tur til Absolut Akademiet i Åhus gitt av Amundsen, Vikingfjord Shaker-sett (Alessi) fra Arcus Produkter samt Barolo 1997, Tenuta la Volta Magnum fra Gaia Wine & Spirit.
