Limari Valley i Chiles nordligste vinregion, Coquimbo, er liten etter chilenske forhold. Men på de 1569 hektarene er det stor aktivitet. For dette er et av områdene som skal skape ny interesse for chilensk vin i fremtiden. Allerede i kolonitiden var regionen viktig for vindruer, men etter hvert overtok dyrking av høykvalitets tropisk frukt og spisedruer samt druer beregnet til destillasjon av pisco.
San Pedro, en av landets største aktører innen vin, er den som har kommet lengst i å 
demonstrere potensialet gjennom eierskapet i Tabali. De første vinene ble lansert i 2003, men ryddingen av vinmarkene startet allerede i 1991. I dag utgjør de 150 hektar fordelt på en rekke druesorter, både røde og hvite.
Dermed nyter Limari godt av den kjølige morgenluften som kommer med Humboldtstrømmen, og ikke minst påvirkningen fra Andesfjellene i øst. Variasjonen mellom dag- og nattemperaturene er stor - fra maks. 28 grader om dagen til 12 om natten. Vekstsesongen er dessuten mye lenger enn i Central Valley, 500 km lenger sør. Blomstringen skjer én måned tidligere her, i august, på grunn av mer soleksponering. 
Og innhøstningen som gjøres for hånd, pågår fra slutten av februar (for sauvignon blanc) til mai (shiraz).
Jo lenger nord i Chile du kommer, jo mindre nedbør, og i Limari er den på maks. 110 mm, som alle kommer i løpet av to måneder. Derfor er dalens vin- og fruktbønder helt avhengige av å tilføre vinstokkene vann. Enorme vannreservoarer er løsningen. En annen viktig forskjell til de mer kjente vinregionene i Chile er at jordsmonnet i nord har lavere pH. Resultatet for de ferdige vinene er gode syrer og bløte tanniner.
En frisk og tiltalende hvitvin som er en god konkurrent til så vel rimelig hvit bordeaux som til new zealandske utgaver.2005-utgaven var første vin til å entre Tabalis nye og velutstyrte kjeller som er bygd inn i en ravine. På den måten utnyttes tyngdekraften fullt ut når vinen skal flyttes gjennom de ulike stadiene av produksjonsprosessen.
Det er likevel de røde som har størst fokus hos Tabali, og særlig carmenère, merlot, shiraz og cabernet sauvignon. Når Limari-versjonene av disse druene sammenlignes med tilsvarende fra Central Valley, kommer det kjøligere klimaet klart til uttrykk og det på en fordelaktig måte.
Også shiraz i reservautgave (2003) gir europeiske assosiasjoner med bjørnebær og andre mørke bær som viktigste aromaer. Fatet er selvsagt tydelig etter 12 måneder i fransk og amerikansk eik, men vinen bærer det godt. Tanninene er bløte og avslutningen er god om enn litt varm. En vellykket vin som gir et nytt syn på Chile.
En annen forklaring på harmonien som Tabali byr på er kontroll av utbyttet - et forhold det "syndes" mye mot i Chile. I Limari er vinmarkene tett beplantet, særlig de som er kommet til i de senere år. Utbyttet ligger i gjennomsnitt på fra 6 til 8,5 tonn pr hektar (avhengig av druesort). Det tilsvarer i overkant av en kilo pr plante og kan etter chilenske forhold kalles ekstremt lavt.
Leiren dominerer mer og mer på bekostning av kalkstein og sand jo lenger ned vi kommer og har derfor god evne til å holde på den sparsommelige nedbøren samt den nøye doserte vanningen.Ansvarlig for vinene til Tabali er vinmaker Yanira Maldonado som rapporterer til en annen kvinne, nemlig San Pedros sjefsvinmaker Irene Paiva. Kvinners sans for raffinement jobber tydeligvis godt sammen med de naturgitte forutsetningene i Limari. Som enhver vinmaker med respekt for seg selv, lager også Maldonado en pinot noir som skal være av et annet kaliber enn det som er blitt chilensk standard, nemlig søt frukt og høy alkohol.
Foto: Tabali
