De to herrene var begge kommet til Cognac for å lære det franske språk og ikke minst for å fravriste franskmennene kunnskapen om å lage den edle drikk. Rustad hadde noen år arbeidet ved Arendal Samlag (datidens brennevinsutsalg). Det var dette som sørget for at han havnet i Cognac.

 

Petter Rustad og Thomas Bache-Gabrielsen

 

Thomas Bache-Gabrielsen hadde en ikke helt ulik bakgrunn. Hans far drev nemlig Holmestrand Samlag og var en betydelig mann i byens offentlige liv. Som 21-åring ankom Thomas Cognac i 1904, etter å ha tatt artium i Kristiania og avansert til sekondløytnant i hæren. Men offisersutdannelsen ble lagt til side. I Cognac ble han ansatt i det ikke ukjente firmaet Renault - St. Louvent.

 

Rustad hadde ankommet allerede i 1893 og var vel etablert da hans senere partner trådde inn på scenen. Rustad var en aktiv herremann. I 1897 stiftet han blant annet Skandinavisk Hjælpeforening og var også en tid norsk konsul i Cognac.

 

Både Rustad og Bache-Gabrielsen møtte sin skjebne i Frankrike. Begge tapte nemlig sitt hjerte til hver sin franske pike. Sistnevnte fant sin Odette Villard, som kom fra en kjent vindyrkerfamilie. Senere fikk hun et brandymerke oppkalt etter seg.

 

De nordmennene fant også hverandre og kjøpte altså i fellesskap cognac-huset Dupuy. Raskt etablerte de eksport til Norge, Danmark og til og med til Amerika. Uten tvil var deres cognac anerkjent her hjemme. Prisen for en flaske på datidens samlag var hele kr. 3,-.

 

Under forbudstiden viste også norske spritsmuglere interesse for den "norske" cognacen. De tilbød et tørst norsk marked cognac i orginale flasker fra Bache-Gabrielsen. Dette er teksten til annonse firmaet så seg nødt til å rykke inn i Tønsberg Blad i 1921.

Advarsel-Cognac

Bekjendt med at der i Norge skal være smuglerbrændevin i omløp under vort orginal-flaskeutstyr, tillater vi os at henstille til det ærede publikum at være paa vagt overfor enhver vare, der maatte cirkulere på smuglermarkedet, da denne kun kan være forfalsket. Henvend Dem derimot til nærmeste apotek, hvor De har fuld garanti for at faa vore anerkjendte originale merker.

Cognac 19. desember 1921

Rustad &Bache-Gabrielsen

 

Rustad døde dessverre allerede i 1917. Fra da av sto Thomas som eneeier av firmaet. Noen år senere forsvant også Rustads navn fra firmaets navneskilt. Thomas Bache-Gabrielsen døde først i 1942. Deretter overtok Odette og sønnen René driften av selskapet. Renés to andre brødre gikk inn på eiersiden.

 

Enkefru Bache-Gabrielsen døde først i 1975. Mens Christian, en av Renés sønner har hatt ledelsen av cognac-huset siden farens død i 1990. Han ledet firmaet i mer enn 50 år.

 

Det er altså tredje generasjon nordmenn som i dag driver Dupuy. Røttene til Norge holdes sterkt i hevd, forteller Christian Bache-Gabrielsen.

 

- Det har klar sammenheng med min bestefars samhørighet med Norge og Holmestrand. Hvert år reiste han til sitt gamle hjem både for å besøke familien og for å føle den norske naturen på kroppen. Thomas satte stor pris på norsk mat og introduserte norske spesialiteter i Cognac. Fårikål begeistret hele familien. Gammelosten derimot klarte den seg med lukten av. Hans norske agent forsynte ham regelmessig med fiskeboller og gaffelbiter, sier han.

 

Thomas lagde også sin spesielle punch, en tradisjon som også tredje generasjon holder ved like. Oppskriften finner du et annet sted på denne siden.

 

En annen av hans spesialiteter var å helle de siste dråpene i cognacglasset over i den nesten helt tomme, men likevel varme, kaffekoppen for deretter å nyte både bouqueten og smaken. Prøv selv.

 

Christian Bache-Gabrielsen holder fremdeles kontakt med den norske grenen av familien. Til jul sender de hverandre julegaver. Høyst velkommen er geitost, gaffelbiter og ansjos. Hva Christian sender til Norge kan vi bare gjette på.

Bache-Gabrielsens punch

Hell samtlige flasker i et passende kokekar, helst jerngryte, sammen med passende mengder valnøtter, rosiner, svisker, fikner samt krydder som nellik kardemomme og litt kanel.

Alt varmes opp til nesten kokepunktet. Tenn spritdampen. Deretter øses væsken over en finmasket jernrist hvor det er plassert sukkerbiter. Når flammen slukker er punchen klar til bruk.

 

Maateholden nydelse av alkohol styrker saavel den legemlige som den aandelige kraft, og gir kroppen den beste motstand mot alle slags sygdomme.

Thomas Bache-Gabrielsen

 

Tekst Jan H. Amundsen

Foto: Arkiv Bache-Gabrielsen

 

Les også internvjuet med Christian Bache-Gabrielsen om kjempesuksessen på det norske markedet og om hans medarbeider bonden Jean Philippe Bergier, som også leverer sin egen cognac til både Tre Kors og Bache-Gabrielsen XO.