Seks unge kvinnelige kokker kjempet om tittelen Årets Hulda som er en helt ny konkurranse hvis formål er å "synliggjøre kompetansen som det voksende antall kvinner i restaurantkjøkkenene besitter". Mens halvparten av kokkestudentene er kvinner, er det langt mellom dem i kokkekunkurransene. Derfor fortjener kvinnene en egen arena. Og Årets Hulda, Gunn Beate Helgås fra Naustdal i Førde, var en klar vinner i følge juryformann Eyvind Hellstrøm som var synlig imponert over de tre retters menyen Helgås hadde komponert, og spesielt desserten.
Kanskje ikke så overraskende for til daglig er hun nemlig dessertkokk på Solvolds i Sandefjord. Her er hun kollega med en knippe av landets mest premierte kokker, sjefen sjøl, Odd-Ivar Solvold, sine prestasjoner tør være velkjente, men også årets norgesmester i kokkekunst Geir Skeie fra Fitjar.
Gunn-Beate har også tidligere vunnet konkurranser. Hun gikk nemlig av med seieren i Santa Rita Gourmet Cup 2000 (klikk på lenken for å se artikkel).
Nummer to ble Kari Innerå (21) fra Andørja i Ibestad. Hun var nok en tøff utfordrer for Helgås for hun har vunnet en lang rekke konkurranser i den siste tiden, blant annet Årets Sjømatkokk og Den beste regionale maten 2003. Dessuten er hun eneste feminine innslaget på Ungdomskokkelandslaget.
Tredjeplassen ble kapret av Charlotte Mohn (25) fra Kirkenær i Solør hvor hun også jobber, nærmere bestemt på Opaker Gård. Årets Hulda er et initiativ fra Norges Kokkemesteres Landsforening/Kjøkkensjefen og Kokkenes Mesterlaug i Oslo i samarbeid med TINE og Opplysningskontoret for frukt. Konkurransen er oppkalt etter Hulda Garborg som har lagt grunnlaget for mye av den stoltheten over de norske mattradisjonene vi kan finne blant landets kokker i dag.