Nå er ikke Rose's Lime først og fremst en baringrediens. Sirupen ble nemlig lansert som botemiddel mot skjørbuk, den fryktete sykdommen som tok knekken på sjømenn på alle de sju hav.

Årsaken til skjørbuken var mangel på C-vitamin. Mens de fleste pattedyr danner C-vitamin i kroppen selv, er mennesket en av få arter som må ha tilskudd gjennom kosten.

Genistrek

Og mens et normalt kosthold på land sørget for tilstrekkelig mengde av disse vitaminene, var frisk frukt og grønnsaker naturlig nok mer sjeldsynt til sjøs på den tiden. Dessuten øker behovet for C-vitamin ved fysisk stress.

Da det ble kjent at saft av lime ville kunne redusere problemene, vedtok likegodt det engelske parlamentet, og det allerede i 1767, The Shipping Act, som forpliktet alle marinens skip å ha nok C-vitaminrik limejuice i forrådet.

Hundre år senere ble også alle handelsskip under det engelske flagg omfattet av loven. Og det var ikke hvilken som helst limejuice som kunne brukes, men en som tilfredsstilte de strenge kvalitetskravene.

Ikke uventet kastet mange seg på forretningsmulighetene i kjølvannet av loven. En av dem var den skotske forretningsmannen og skipsproviantøren, Lauchlin Rose. Han klarte å konservere limejuice uten bruk av alkohol, og lanserte sin Rose's Lime da loven trådte i kraft.

Verdens første juicebrand

Den karakteristiske smaken oppnådde han ved å lagre juicen i kjempestore eikefat før den ble tilsatt sukker. Dette siste regnes som en genistrek siden limejuicen dermed ble mer drikkevennlig.

Dessuten leverte han juicen i spesialdesignete profilerte glassflasker på 57 cl, for øvrig verdens første merkevare innenfor fruktjuice.

I 1893 hadde han tjent så mye at han kunne etablere limefarmer i det som nå er den Dominikanske Republikk. Senere utvidet selskapet med eiendommer også på Gullkysten i Vest-Afrika.

Hvem som først brukte Rose's Lime i en drink, vites ikke med sikkerhet. Det er ikke umulig at Gimlet var først ut. Denne drinken skal etter sigende være skapt av skipslegen Sir Thomas D. Gimlette som på slutten av 1800-tallet tilsatte gin i limejuicen for å få mannskapet til å ta medisinen.

Når vi selv i dag, med alle mulighetene vi har for nærkontakt med de fjerneste verdenshjørner, kan oppleve tider hvor god lime ikke er å oppdrive, så sier det seg selv at det måtte være et enda større problem den gang. Fordelen med Rose's Lime er selvsagt jevn kvalitet, en stor fordel for en bartender. Da som nå.

I dag finnes Rose's i en rekke mer kommersielle smaksvarianter som Lemon, Apricot, Grenadine, Blackcurrant, Blue Curaçao, Strawberry, Cranberry og Mojito.